I dragoni del Galles vincono il girone B. Tris sulla Russia, Inghilterra in bianco ma II

Definirla sorpresa non so quanto sia giusto visti i talenti di cui il Galles dispone con Bale e Ramsey e la modestia del gruppo B, ma sicuramente se la qualificazione pareva possibile in un gruppo con Slovacchia e l'incosistente Russia degli ultimi anni, pensar addirittura alla chiusura col primato era davvero impresa ardita.
Gran parte del lavoro era già stato compiuto per la FA Wales di Coleman col successo sulla Slovacchia ed la rimonta concretizzatasi solo nel finale per gli inglesi. Batter la Russia, selezione che non sforna un talento buono dalla dipartita di Arshavin, è infatti cosa assai più semplice: bastano 11' a Ramsey per trovar l'inserimento giusto sull'imbeccata di Allen ed aprire le marcature ed al 20' su una maldestra chiusura di Shirokov arriva il raddoppio di Taylor che viene murato in prima battuta da Akinfeev e poi infila il portiere nel duello a tu per tu con la porta.
La formazione di Coleman dedica così la ripresa a far segnare Bale ed Akinfeev, dopo un tentativo di poco largo dell'asso madridista ed una parata in diagonale, deve arrendersi al 67'.
I sovietici di Slutsky sono inesistenti fino alla fine e nell'unico lampo sulla mancina di Mamaev arriva la conclusione di Dzyuba che da due passi si divora il gol della bandiera mandando alto sopra la traversa.

La favola di Vardy continua ad EURO2016. All'Inghilterra il derby britannico col Galles

I portieri inglesi sono da sempre la condanna dei peggiori flop dei leoni nelle competizioni internazionali. A Londra ricordano ancora nel mondiale del 2002 David Seaman prendere gol a Shizuoka su una punizione di Ronaldinho da 35 metri, questa sera Hart ha seriamente rischiato di essere degno successore dell'ex Arsenal con una papera su punizione dell'asso dei cugini gallesi Gareth Bale.
Fino a lì grande Inghilterra: al 7' Sterling manda alto su cross di testa su cross di Lallana, poi ci prova Kane su cross dello stesso Sterling ma il suo colpo di testa incontra un colpo di mano troppo ravvicinato affinché diventi rigore. Il calcio da fermo decisivo lo tira Bale al 42' il quale beffa Hart da distanza considerevole. Male il portiere del City, forse coperto, ma inspiegabilmente impreparato sul cecchino del Real.
Vardy cambia la trama dell'incontro al 56' siglando il suo primo gol in nazionale su corner prolungato dal rivale dello Swansea, Ashley Williams, poi un colpo di punta alla Ronaldo di Daniel Sturridge al 92' regala il derby agli inglesi.

Beretzusky gela gli inglesi, la birra gela la festa. A Marsiglia scontri e 34 feriti. Bale batte Hamsik

Esordio indigesto per la frizzante Inghilterra di Euro 2016 che conferma la tradizione che non la vede vincere mai nel primo match del torneo continentale.
Parte a spron battuto la formazione di Hodgson contro la Russia ma Akinfeev ferma la botta di Lallana sul centro di Walker e Kane è leggermente per una comoda zampata su conclusione errata del compagno. I leoni rischiano la ferita però con un contropiede di Smolov in apertura di ripresa che difetta solo per precisione, il resto lo fa Akinfeev con un doppio miracolo su Rooney che tira un rigore al volo e su Lallana. Dier la sblocca però su piazzato al 73' con un destro a giro davvero imprendibile per il portiere facendo esplodere i supporters britannici che non possono festeggiare perché Shennikov pesca dalla trequarti Vassily Beretzusky che infila Hart al 92'.
Non festeggia comunque nemmeno la Russia perché il calcio a Marsiglia è sconfitto dal sangue degli scontri tra due fazioni cariche d'alcool che rendono amara la giornata del Velodrome con una persona in fin di vita, altri 34 feriti e 3 arresti.

Ticos in vetta, Hodgson: solo 1 punto. Lampard-Gerrard congedi amari.

Il saluto dei senatori inglesi alla nazionale è amarissimo. I leoni non riescono a strappare tre punti nemmeno alla Costarica di Pinto la quale chiude così imbattuta il girone contro tre nazionali campioni del mondo (8 la somma dei titoli vinti) ed al comando con sette punti. I ticos sono attesi nel primo storico ottavo di finale il 29 Giugno a Recife dove incontreranno la seconda forza del gruppo C, che potrebbe venir fuori dalla sfida della Costa d'Avorio delle ore 22,00 contro il Giappone di Zac.
La sfida scivola via con poche cose da raccontare, se non il minutaggio concesso a Lampard per Gerrard in una staffetta tra i due grandi congedanti che si chiude a reti bianche.
La Costarica rischia di battere anche i leoni, ma la traversa salva Foster su una punizione di Borges. Solo nel secondo tempo gli uomini di Hodgson cercano di salvar la faccia ma Sturridge è murato nell'occasione più ghiotta. I maestri del calcio dove sono finiti?

Con Hodgson i leoni cercano la scossa. La bacheca langue dal Mundial del 1966.

Sono anni duri per i leoni inglesi in indubbia discesa che sono chiamati all'esordio Mondiale allo scoccare del 15 Giugno nella sfida contro l'Italia.
La storia dell'Inghilterra è gloriosa agli albori quando la nazionale più antica del mondo con la Scozia rifiuta la partecipazione alle prime edizioni del mondiale per attriti tra la federazione ed il Presidente della Fifa Rimet, cui ora è dedicata la Coppa del Mondo. Gli inglesi però ospitano i campioni del mondo di Vittorio Pozzo nel vecchio Highbury, teatro di molti epici scontri dei leoni, dove superano per 3-2 gli azzurri per poi pareggiare per 2-2 a Milano.
Il primo mondiale arriva nel 1950 in Brasile ed è una beffa con gli Usa che estromettono la più quotata formazione britannica con un 1-0 nell'ultima sfida del girone. Seguono due pesanti sconfitte contro l'Ungheria di Puskas nel 1973 con un 6-3 a Wembley, espugnato per la prima volta, ed un 7-1 a Budapest.
Nel 1966 però l'Inghilterra trova il suo unico titolo mondiale nell'era dei fratelli Charlton e di Bobby Moore con una tripletta di Geoff Hurst che vale il 4-2 nei supplementari contro la Germania Ovest nella finale casalinga.
Le edizioni a seguire sono dei totali flop e quando in Italia '90 i three lions tornano in semifinale trovano però la vendetta dei tedeschi dagli 11 metri piazzandosi quarti dietro agli azzurri padroni di casa.

Steven Gerrard dopo l'errore col Chelsea.
Dopo il Mondiale il ritiro del Capitano.

L'ultima chance per alcuni assi del calcio inglese passa proprio per il Brasile: Frank Lampard e Steven Gerrard che in nazionale non hanno mai vinto nulla come Wayne Rooney che nella prossima edizione sarà 32enne.
Insomma Roy Hodson ha su di sé una responsabilità grandissima nel guidare una selezione che anche in Europa non ha mai combinato nulla trovando l'unico bronzo nell'edizione italiana del 1968, che vale ad oggi l'unico trionfo continentale agli azzurri con Riva ed Anastasi, e centrando le semifinali nell'edizione del 1996 senza riuscire a superare l'ostacolo di sempre negli incontri con la storia: la Germania Ovest.
Laddove Eriksson e Capello hanno pesantemente fallito ora il tecnico ex Liverpool cerca di dare linfa alla Nazionale proprio tramite i talenti dei reds, reduci da una strepitosa stagione in Premier col titolo sfumato solo nel finale: oltre a Gerrard, Glen Johnson, Henderson, Sterling e Sturridge faranno parte della spedizione verdeoro col nuovo arrivato lungo il Mersey, Adam Lallana.
L'eterna incompiuta nel Gruppo D con Italia ed Uruguay non avrà certo vita facile.

INGHILTERRA:
Portieri:
-Joe Hart (Manchester City),
-Fraizer Forster (Celtic),
-Benjamin Foster (WBA)
Difensori:
-Glen Johnson (Liverpool),
-Tim Cahill (Chelsea),
-Chris Smalling (Manchester Utd),
-Phil Jones (Manchester Utd),
-Phil Jagielka (Everton),
-Leighton Baines (Everton),
-Luke Shaw (Southampton);
Centrocampisti:
-Steven Gerrard (Liverpool),
-Frank Lampard (Chelsea),
-Jordan Henderson (Liverpool),
-James Milner (Manchester City),
-Jack Wilshere (Arsenal),
-Adam Lallana (Southampton),
-Raheem Sterling (Liverpool),
-Oxlade-Chamberlain (Arsenal),
-Ross Barkley (Everton);
Attaccanti:
-Wayne Rooney (Manchester Utd),
-Danny Welbeck (Manchester Utd),
-Daniel Sturridge (Liverpool),
-Ricky Lambert (Southampton).